Studiets hovedforfatter Qi Sun siger, at der nu er 'en potentiel vej til at omvende eller forhindre gråt ved at hjælpe blokerede celler med at bevæge sig igen mellem udviklende hårsækskamre'.
En ny undersøgelse tyder på, at stamceller kan blive fanget og miste deres evne til at opretholde hårfarven, efterhånden som vores hår bliver ældre.
Visse stamceller har en unik evne til at bevæge sig mellem vækstkamre i hårsækkene. Det er disse celler, der mister evnen til at bevæge sig med alderen, hvilket baner vej for gråt hår.
Studiet, der blev ledet af New York University's (NYU) Grossman School of Medicine, fokuserede på celler i mus' hud, som også findes hos mennesker, der kaldes melanocytter eller McSC'er.
Forskerne har hævdet, at hvis deres resultater holder stik for mennesker, kan det åbne op for en potentiel måde at omvende eller forhindre, at hår bliver gråt.
Hårfarven kontrolleres af, hvorvidt puljer af melanocytter inde i hårsækkene tillader signalet at blive til modne celler, der producerer pigmenterne, der er ansvarlige for farven.
I studiet, som er offentliggjort i tidsskriftet Nature, fandt man ud af, at under normal hårvækst bevæger sådanne celler sig kontinuerligt frem og tilbage, da de rejser mellem kamre i den udviklende hårsæk.
Det er inde i disse kamre, at melanocytter udsættes for signaler, der påvirker modenheden.
Ifølge resultaterne bliver et stigende antal af melanocytter fanget i disse en kammer kaldet hårsækkens svulst, efterhånden som håret ældes. De bliver der og modnes ikke og vender ikke tilbage til deres oprindelige placering i kammeret, hvor de ville have regenereret til pigmentceller.
"Vores studie bidrager til vores grundlæggende forståelse af, hvordan melanocytter fungerer i forhold til at farve hår," sagde studiets hovedforfatter Qi Sun, der er forsker ved NYU Langone Health i New York.
"De nyopdagede mekanismer rejser muligheden for, at den samme faste positionering af melanocytter kan eksistere hos mennesker. Hvis det er tilfældet, præsenterer det en potentiel vej til at omvende eller forhindre, at hår bliver gråt , ved at hjælpe blokerede celler med at bevæge sig igen mellem de udviklende hårsækskamre."
"Det er tabet af en kamæleonlignende funktion i melanocytterne, der kan være ansvarlig for tab af hårfarve," sagde seniorforsker Mayumi Ito, professor ved Ronald O Perelman Department of Dermatology og Department of Cell Biology ved NYU Langone Health, sagde:
Forskerne har haft planer om at undersøge en række metoder til at genoprette bevægelsen af melanocytter eller fysisk at flytte dem tilbage til deres kamre, hvor de kan producere pigment.
