Det er meget populært at holde kæledyr i Danmark. Ifølge Danmarks Statistik har omkring 40 procent af alle danske hjem mindst ét kæledyr.
Dette er gode nyheder, da kæledyr kan forbedre både mentalt og fysisk helbred, samt forlænge livet og forbedre livskvaliteten, især for ældre mennesker.
Mange ældre oplever øget livsglæde og et positivt dagligt fokus gennem deres kæledyr, som kan løfte humøret og styrke det mentale helbred.
Der er mange grunde til dette, men hovedsageligt bidrager kæledyr til følelser af tryghed og trøst og kan forbedre sociale relationer, viser en undersøgelse fra Agria Dyreforsikring.
Hunden er en social isbryder
Et kæledyr mindsker ikke blot følelsen af ensomhed, men hjælper også deres ejere med at skabe nye sociale forbindelser.
Ifølge Agrias undersøgelse føler 79 procent af kvindelige kæledyrsejere og 58 procent af mandlige kæledyrsejere sig mindre ensomme takket være deres kæledyr.
Blandt dem, der oplever ensomhed, ville 76 procent vælge en hund som følgesvend.
De firebenede venner er også gode til at skabe social kapital og kan mindske følelsen af isolation. Hunde især kan øge social interaktion, for eksempel under gåture, hvor man naturligt kommer i snak med andre hundeejere.
49 procent af hundeejere bekræfter, at deres gåture ofte leder til nye sociale relationer.
Hvorfor ældre bør overveje et kæledyr
Kæledyr kan have flere positive effekter på ældres helbred, herunder:
Fysisk aktivitet: Hunde kræver regelmæssig motion, som kan sænke stressniveauet og forbedre hjerte-kar-sundheden.
Reduceret stress: Samvær med kæledyr sænker kortisolniveauet og øger frigivelsen af velværehormoner som dopamin og oxytocin, hvilket reducerer blodtryk og stress.
Reduceret ensomhed: Kæledyr tilbyder selskab og kan reducere følelser af ensomhed og isolation. De kan også øge sociale kontakter gennem aktiviteter som hundetræning eller gåture.
Forlænget levetid: Flere studier viser, at hundeejere kan have en lavere risiko for død, især fra hjerte-kar-sygdomme.
Overvejer du at få et kæledyr?
Hvis du føler dig inspireret til at anskaffe et kæledyr, er der mange muligheder, herunder dyreinternater fyldt med dyr, der trænger til kærlighed og omsorg.
Hvis du ikke er klar til en hvalp eller killing, kan en voksen hund eller kat være et godt alternativ.
Det er vigtigt at have et netværk til støtte, da fremtiden kan være usikker, og man skal kunne tage sig af et kæledyr på lang sigt.
En mindre forpligtende mulighed kunne være at blive hundelufter eller kattepasser. Dette kan også styrke eller skabe nye sociale bånd.
Undersøgelsen blev udført af analysefirmaet Xtreme i 2020 for Agria Dyreforsikring i flere lande, inklusive Danmark.
