Mangel på søvn er et udbredt problem blandt danskere, og forskning har gentagne gange påvist en sammenhæng mellem søvnmangel og vægtproblemer. Det er dog ikke kun i Danmark, at mange mennesker sover for lidt.
En ny undersøgelse fra Det Finske Institut for Sundhed og Velfærd, Terve Suomi, viser, at op mod en femtedel af finnerne selv vurderer, at de får for lidt søvn, med søvnmangel mest udbredt blandt aldersgruppen 40-54 år.
Undersøgelsen indikerer også, at utilstrækkelig søvn er blevet mere almindeligt de seneste år. Søvnekspert Henri Tuomilehto fremhæver i sin nye bog, at vigtigheden af tilstrækkelig søvn for at holde vægten stabil ofte undervurderes.
"Søvn spiller en central rolle i vægtstyring. Søvn og vægt er tæt forbundne – søvn påvirker vægtkontrol, og overvægt kan forværre søvnkvaliteten," skriver han ifølge mediet IS.
Tuomilehto forklarer, at søvnmangel kan være et bevidst valg eller en konsekvens af livssituationen. Mange, der konstant er i underskud af søvn, har reelle søvnproblemer, men mange vælger også at skære ned på nattesøvnen ved f.eks. at bruge tid på sociale medier sent om aftenen.
Søvnmangel opstår, når søvntiden er for kort, eller søvnkvaliteten er for lav.
"Søvnkvaliteten forringes af aktiviteter som gaming, brug af sociale medier, arbejde eller andre tankekrævende aktiviteter kort før sengetid," forklarer Tuomilehto i sin bog.
En konsekvens af søvnmangel er, at appetitten stiger, hvilket gør vægtkontrol sværere.
"Søvnmangel øger følelsen af sult gennem hormonelle mekanismer. Udskillelsen af mæthedshormonet leptin falder, mens sulthormonet ghrelin stiger," påpeger han.
Dette kan føre til kraftige sultfornemmelser og en trang til kulhydrater i løbet af dagen. Tuomilehto minder om, at træthed ofte fører til følelsesmæssig spisning.
"Når både krop og sind modarbejder én, bliver det næsten umuligt at kontrollere vægten," siger han.
Kan søvn derfor være en enkel metode til vægttab? Forskning viser, at et øget søvnmønster kan bidrage til vægttab. En ny undersøgelse testede virkningen af mere søvn blandt personer, der normalt sover for lidt.
I undersøgelsen deltog 80 overvægtige personer i alderen 21-40 år, der generelt sov under 6,5 timer pr. nat. Forsøget varede i fire uger, og resultaterne viste, at blot én ekstra times søvn pr. nat mindskede energiforbruget betydeligt og førte til vægttab – uden ændringer i kost eller motion.
"For mange er det at øge søvnmængden den nemmeste måde at tabe sig på, da en stor del af os jævnligt sover mindre, end vi har behov for," forklarer Tuomilehto i sin bog.
