Din duft er et komplekst produkt påvirket af mange faktorer, inklusive dine gener. Forskere mener, at en bestemt gruppe gener, kaldet 'major histocompatibility complex', spiller en stor rolle i produktionen af duft.
Disse gener er involveret i kroppens immunrespons og menes at påvirke kropslugt ved at kode for produktionen af specifikke proteiner og kemikalier.
Men din duft er ikke fast, når din krop producerer den. Når sved, olier og andre sekreter når hudens overflade, nedbryder og omdanner mikrober disse forbindelser, hvilket ændrer og tilføjer til de lugte, der udgør din duft.
Denne duftblanding udsendes fra din krop og sætter sig i de omgivelser, du befinder dig i. Den kan bruges til at spore, lokalisere eller identificere en bestemt person samt skelne mellem sunde og usunde mennesker.
Kroppens duft
Når du er tæt på en anden person, kan du mærke deres kropsvarme uden at røre ved dem. Du kan måske endda lugte dem uden at komme meget tæt på. Den naturlige varme fra menneskekroppen skaber en temperaturforskel med luften omkring den.
Du opvarmer luften tættest på dig, mens luften, der er længere væk, forbliver kølig og skaber varme luftstrømme, der omgiver din krop. Forskere mener, at denne luftstrøm hjælper med at sprede din duft ved at skubbe de millioner af hudceller, du fælder i løbet af en dag, af din krop og ind i miljøet.
Disse hudceller fungerer som både eller flåder, der bærer kirtelsekreter og dine beboende mikrober - en kombination af ingredienser, der udsender din duft - og deponerer dem i dine omgivelser.
Din duft er sammensat af de flygtige organiske forbindelser, der er til stede i de gasser, der udsendes fra din hud. Disse gasser er en kombination af sved, olier og sporstoffer, der udskilles fra kirtlerne i din hud.
De primære komponenter af din lugt afhænger af interne faktorer som race, etnicitet, biologisk køn og andre træk. Sekundære komponenter varierer baseret på faktorer som stress, kost og sygdom. Og tertiære komponenter fra eksterne kilder som parfumer og sæber bygger ovenpå din genkendelige duft.
Duftens identitet
Med så mange faktorer, der påvirker duften af en given person, kan din kropslugt bruges som et identificerende træk. Sporhunde, der søger efter en mistænkt, kan se bort fra alle de andre lugte, de støder på, for at følge et duftspor efterladt af den person, de forfølger.
Denne praksis bygger på antagelsen om, at hver persons duft er så særpræget, at den kan skelnes fra andres. Forskere har studeret den diskriminerende potentiale af menneskelig duft i over tre årtier.
Et eksperiment fra 1988 viste, at en hund kunne skelne enæggede tvillinger, der lever adskilt og udsættes for forskellige miljøforhold, kun ved deres duft. Dette er en bedrift, der ikke kunne opnås ved hjælp af DNA-beviser, da enæggede tvillinger deler den samme genetiske kode.
Menneskelig duftanalyse har udvidet sig gennem årene til yderligere at studere sammensætningen af menneskelig duft og hvordan den kan bruges som en form for retsmedicinsk bevis. Forskere har set forskelle i menneskelig lugtsammensætning, der kan klassificeres baseret på køn, race og etnicitet.
I en undersøgelse fra 2017 med 105 deltagere fandt man ud af, at specifikke kombinationer af 15 flygtige organiske forbindelser indsamlet fra folks hænder kunne skelne mellem race og etnicitet med en nøjagtighed på 72% for hvide, 82% for østasiater og 67% for latinamerikanere.
Baseret på en kombination af 13 forbindelser kunne deltagere skelnes som mand eller kvinde med en samlet nøjagtighed på 80%. Det skriver mediet The Conversation.
Forskere producerer også modeller til at forudsige karakteristika ved en person baseret på deres duft. Fra en prøvepulje på 30 kvinder og 30 mænd byggede et hold af forskere en maskinlæringsmodel, der kunne forudsige en persons biologiske køn med 96% nøjagtighed baseret på håndlugt.
Sundhedens duft
Forskning i lugt fortsætter med at give indsigt i sygdomme. Velkendte eksempler inkluderer hunde, der kan advare om anfald og diabetes. Disse hunde kan give deres ejere tid til at forberede sig på et anfald eller justere deres blodsukkerniveauer.
Disse hunde arbejder ofte med en enkelt patient, men medicinske sporhunde kan også indikere, om nogen er syge. For eksempel har forskere vist, at hunde kan trænes til at opdage kræft hos mennesker. Hunde er også blevet trænet til at opdage COVID-19-infektioner med en nøjagtighed på 90%.
Et hold af forskere fandt ud af, at laboratorieanalyse af håndlugtsprøver kunne skelne mellem personer, der var COVID-19-positive eller -negative med 75% nøjagtighed.
Retsmedicin og lugt
Menneskelig lugt tilbyder en ikke-invasiv metode til at indsamle prøver. Selvom direkte kontakt med en overflade, som at røre ved et dørhåndtag eller bære en trøje, giver en klar rute for din lugt at overføre til den overflade, vil det at stå stille også overføre din lugt til det omkringliggende område.
Selvom menneskelig lugt har potentialet til at være en kritisk form for retsmedicinsk bevis, er det stadig et udviklingsområde. Forestil dig en politibetjent, der indsamler en lugtprøve fra et gerningssted i håb om, at det kan matche en mistænkt.
Yderligere forskning i menneskelig lugtanalyse kan hjælpe med at udfylde hullerne i vores forståelse af individualiteten af menneskelig lugt og hvordan man anvender denne information i retsmedicinske og biomedicinske laboratorier.
