Senest.dk Redaktion
Den britiske naturhistoriker hyldes verden over på sin 100-års fødselsdag.
I dag, fredag den 8. maj, runder Sir David Attenborough det skarpe hjørne, og hyldester strømmer ind fra hele kloden. Den britiske naturhistoriker, hvis stemme har defineret syv årtiers naturfilm, har selv kommenteret milepælen med karakteristisk tørhed: “Jeg havde tænkt mig at fejre min 100-års fødselsdag stille og roligt, men det lader til, at mange af jer havde andre idéer”, siger han i en officiel hilsen, hvor han takker for de mange lykønskninger fra børnehavebørn, plejehjemsbeboere og familier af alle aldre.
BBC markerer dagen med et stort liveshow fra Royal Albert Hall i London. “David Attenborough’s 100 Years on Planet Earth” sendes i aften klokken 21.30 dansk tid på BBC One og BBC iPlayer og præsenteres af Kirsty Young. Blandt de medvirkende er Michael Palin, Liz Bonnin, Steve Backshall og Chris Packham, der alle har arbejdet sammen med Attenborough gennem karrieren.
BBC Concert Orchestra spiller live til klip fra blandt andet “Planet Earth II” og “Frozen Planet II”, mens det islandske band Sigur Rós og Dan Smith fra Bastille også optræder under aftenen.
Fra trainee til “naturens stemme”
Attenborough begyndte sin karriere som traineeproducer på BBC i 1952, og hans tidlige arbejde inkluderede en film om den genopdagede coelacanth-fisk. To år senere stod han foran kameraet for første gang som vært på serien “Zoo Quest”. Det var dog serien “Life on Earth” fra 1979, der for alvor cementerede hans navn, og siden er den efterfulgt af blandt andet “Planet Earth”-trilogien og “Wild Isles”. Den britiske fugleforening RSPB hædrede ham med sin fineste pris allerede i 2000.
Filmhistoriker Jean-Baptiste Gouyon vurderer, at Attenborough fra 1980’erne bidrog til at omdanne naturfilm til “en af de mest populære genrer på tv”, blandt andet på grund af hans detaljerede manuskripter, der “ikke overlod meget til tilfældet”.
“Mere end en formidler”
I et personligt essay i magasinet Time har Prins Harry kaldt Attenborough “mere end en formidler; han er en sekulær helgen”. Den britiske prins beskriver ham som “en institutionel søjle, lige så essentiel for den nationale struktur som en kop te” og fremhæver hans “afmålte fremtoning og fravær af nogen tænkelig dagsorden”.
Forskere taler om en “Attenborough-effekt”, hvor hans dokumentarer flytter både holdninger og adfærd. Klimaforsker Saffron O’Neill fra University of Exeter peger på, at Attenborough er “betroet af mennesker på tværs af det politiske spektrum”, fra progressive aktivister til traditionelle konservative. Over 40 dyrearter er i dag opkaldt efter ham som anerkendelse af hans bidrag til naturvidenskaben.
Skarpe scener fra havbunden
Også i Danmark har Attenborough sat sig spor det seneste år. Hans nyeste film, “Ocean with David Attenborough”, havde dansk biografpremiere i 2025 og indeholder klip fra trawlere, der skraber havbunden, samt billeder af bifangst, der smides tilbage i havet. Naturhistorikeren beskriver selv filmen som “det vigtigste budskab, han nogensinde har formidlet”. Ifølge data fra DTU Aqua er der trawlet på 42 procent af dansk havbund inden for de seneste seks år.
Attenboroughs eget budskab på 100-års dagen er, at arbejdet ikke er færdigt. Som han har formuleret det tidligere på året, handler det fortsat om at få flere mennesker til at forstå naturen, så længe der stadig er tid.
