Sebastian Juul
Et nyt studie viser, at relationens kvalitet betyder mere for lykke end blot at have en partner.
Er mennesker generelt lykkeligere i et parforhold, eller er det en udbredt myte uden solidt belæg? Et omfattende tysk langtidsstudie giver nu et mere nuanceret svar. Dette fremgår af en artikel i det videnskabelige tidsskrift Personality and Individual Differences, rapporteret af Metro.
Studiet, der har fulgt over 12.000 voksne gennem 13 år, har undersøgt, hvordan deres trivsel ændrede sig, når de blev single, indgik i et forhold eller gik fra hinanden. Resultaterne viser, at folk i gennemsnit har det bedre i de perioder, hvor de er i et romantisk forhold, end når de er alene.
Deltagerne, der indgik i et forhold, rapporterede blandt andet højere livstilfredshed, flere positive følelser som glæde og færre negative følelser som tristhed og håbløshed. Trivslen faldt dog ofte, når forholdet sluttede.
Da de samme personer blev fulgt over mange år, konkluderede forskerne, at ændringerne i trivsel kunne tilskrives deres relationsstatus og ikke kun, at personer med en mere optimistisk natur lettere finder en partner.
Forskerne påpeger dog, at effekten ikke er så dramatisk, som det måske lyder. Et parforhold er således ikke nødvendigvis en garanti for lykke eller en løsning på alle livets problemer.
Ét område, hvor forskellene er særligt markante, er følelsen af ensomhed. Personer i et forhold eller ægteskab oplevede markant mindre ensomhed sammenlignet med singler. Denne effekt var tydeligere end både lykke og livstilfredshed og gjaldt endda for forhold, som deltagerne selv vurderede som middelmådige.
Ifølge forskerne hænger dette sammen med, at ensomhed især relaterer sig til manglen på en tæt, intim relation, mens generel trivsel også påvirkes af faktorer som arbejde, helbred og venskaber.
Studiet viser også, at ikke alle forhold er bedre end at være alene. Kvaliteten af forholdet er afgørende. Deltagere i sunde parforhold havde den højeste trivsel, mens folk i dårlige forhold ofte rapporterede lavere trivsel end singler.
Især følelser som sorg, depressive symptomer og håbløshed var mere fremtrædende i dårlige forhold. Kun når det gjaldt ensomhed var et dårligt forhold bedre end ingen relation.
Der var også kønsforskelle. Mænd viste sig at være lidt mere sårbare uden en partner, med højere ensomhed og flere negative følelser end kvinder. Omvendt følte kvinder sig oftere utrygge ved at være single. Forskellene var dog relativt små.
Forskerne understreger, at det at være single ikke nødvendigvis betyder lavere livskvalitet. En del af presset kan stamme fra sociale normer, der fortsat betragter parforhold som idealet. Ifølge studiet spiller følelsen af at være udenfor en central rolle – ikke blot det, at man er alene.
