Sebastian Ilsøth
Den vegetariske kost har en række sundhedsmæssige fordele, viser forskning. Men ét element i kosten bør måske undgås, da det er blevet forbundet med depression.
En undersøgelse har vist, at vegetarer, der spiser plantebaserede kødalternativer (PBMA), såsom falsk bacon, kylling, pølser og bøffer, har en øget risiko for depression. Disse produkter er blevet mere tilgængelige i supermarkeder, hvor mange butikker nu har særlige afdelinger dedikeret til dem, ifølge The Sun.
Diskussionen om deres sundhedsmæssige værdi sammenlignet med kød har været intens de seneste år. Tidligere undersøgelser har for eksempel koblet indtagelse af PBMA med forhøjet blodtryk.
Den seneste forskning, ledet af forskere fra University of Surrey, analyserede data fra UK Biobank, en stor database med oplysninger om en halv million britiske borgere i alderen 40 til 69 år.
Resultaterne, offentliggjort i Food Frontiers, viste, at vegetarer, der indtog PBMA, havde en øget risiko for depression på hele 42 % sammenlignet med vegetarer, der undgik disse produkter. De viste også højere blodtryk, forhøjede niveauer af C-reaktivt protein (en markør for inflammation) samt lavere niveauer af apolipoprotein A, et protein forbundet med HDL, også kaldet det ‘gode’ kolesterol.
Dog var PBMA også forbundet med en 40 % reduceret risiko for irritabel tyktarm, hvilket betyder, at der ikke kun er negative effekter ved at spise det.
Professor Nophar Geifman fra School of Health Sciences ved University of Surrey, der var seniorforfatter på undersøgelsen, bemærkede, at plantebaserede kødalternativer kan være et ‘sikkert valg’, hvis de indgår som en del af en generelt balanceret kost.
“Men forbindelsen mellem disse fødevarer, inflammation og depression kræver yderligere forskning,” tilføjede han.
Forskerne ønskede at sammenligne PBMA med ultraforarbejdede fødevarer (UPF), som tidligere er blevet forbundet med adskillige sundhedsmæssige risici, herunder fedme, kræft, type 2-diabetes og depression.
UPF’er indeholder ofte tilsætningsstoffer, emulgatorer og bindemidler, som normalt ikke findes i hjemmelavede måltider. Disse fødevarer inkluderer alt fra småkager til yoghurt og udgør to tredjedele af den britiske befolknings kost.
Plantebaserede kødalternativer indeholder ofte ingredienser, der ligner UPF, for at forbedre smag og tekstur. Professor Anthony Whetton fra School of Veterinary Medicine ved University of Surrey, som også var medforfatter på studiet, kommenterede resultaterne:
“Ultraforarbejdede plantebaserede kødalternativer kan være en nyttig vej for folk, der ønsker at skifte til en vegetarisk kost, hvilket kan støtte bæredygtige landbrugsmetoder,” sagde han.
“Yderligere forskning, herunder længerevarende studier og forsøg med forskellige befolkningsgrupper, er nødvendig for at bekræfte disse resultater og forstå bedre forbindelsen mellem vegetariske fødevarer og humør.”
