Sibirien er et vildt og uforudsigeligt sted, der gemmer på mange hemmeligheder, såsom den kendte port til underverdenen. Derudover er det en af verdens største reserver af flora og fauna.
Området har også en meget interessant egenskab: der er tusindvis af dyr frosset i de evige islag, der udgør jord og andre formationer i de koldeste dele af denne region. Her er der blandt andet fundet en orm, der har været i live i over 45.000 år og har en særlig karakteristika.
Tidsskriftet PLOS Genetics har udgivet en artikel med titlen 'En ny art af nematoder fra det sibiriske permafrost deler en adaptiv mekanisme til kryptobiotisk overlevelse med C. elegans dauer larver'.
Bag denne komplekse titel er en tekst, der beskriver, hvordan en orm, der er 46.000 år gammel, blev fundet frosset i de stadig mindre områder med permafrost i den nordlige halvkugle. Det skriver La Vanguardia.
Denne orm har vist, hvordan livet kan trives på steder, hvor det ellers ville synes umuligt for noget levende væsen at overleve længe. Ormen har overlevet så længe, at den har set udryddelser og evolutioner. Det skyldes en teknik, der virker som noget fra en superheltefilm: kryptobiose.
Ormen, kendt som Panagrolaimus kolymaensis, blev fundet i flere lag af permanent frosset jord, kaldet permafrost. Her overlevede den i tusindvis af år gennem kryptobiose. Det er en proces, der sætter metabolismen hos levende væsener i dvale, så dyret virker helt dødt.
Selvom kryptobiose er kendt, er det en ny og spændende opdagelse, at en tidsudstrækning på over 40.000 år er mulig. Det viser, hvor effektiv denne vitale funktion kan være for nematoder.
Tidligere spekuleredes det i, at et væsen i denne tilstand kunne forlænge sit liv uendeligt. Om det er uendeligt, vides ikke, men det gør ethvert levende væsen modstandsdygtigt over for alle typer trusler. Dette omfatter mangel på mad, vand og ekstreme temperaturer. Denne orm har overlevet i temperaturer, der normalt ville have dræbt den.
Dette viser, at videnskaben var på rette spor, og at kryptobiose kan være en interessant vej til at udforske behandlinger af visse sundhedsproblemer. Kort sagt har de:
Fundet en orm i permafrost, der har været i live i over 45.000 år.
Overlevet gennem kryptobiose.
Nedsat sine vitale funktioner til nul og ventet på gunstige vejrforhold for at vågne op.
Hvilke ukendte dyr vil dukke op fra permafrost? Desværre får global opvarmning disse evige islag til at smelte, hvilket ikke kun afslører ukendte livsformer, men også skaber problemer for strukturer og bygninger i lande med permanent is.
