Den velkendte Sankt Nikolaus, der i Danmark også er grundlaget for Julemanden, er ikke kun kendt som Sinterklaas, men har faktisk sin oprindelse i det gamle Grækenland.
Sankt Nikolaus var en biskop fra Myra, som blev kanoniseret som helgen i det 4. århundrede på grund af sin store gavmildhed.
I 2017 opdagede forskere ved hjælp af jordradar et underjordisk kompleks under Sankt Nikolaus-kirken i Myra, nu Demre, i det sydvestlige Tyrkiet.
Forskningsteamet mente dengang, at dette område kunne indeholde resterne af Sankt Nikolaus' grav. Selvom der er gået noget tid, ser det nu ud til, at de er tættere på at kunne give et mere præcist svar.
Sarkofagen er delvist afsløret
Efter flere års udgravninger har arkæologerne gjort en markant opdagelse. De har fundet en kalkstenssarkofag på omkring to meter i længden under kirken. Sarkofagen har et hævet låg og et skråt tag, hvilket passer med stilen på andre sarkofager fundet i området.
Historiske kilder beskriver, at Sankt Nikolaus blev begravet nær det hellige område i Myra.
"Det faktum, at vi har fundet en sarkofag tæt på kirken, hvor hans grav skulle være, tyder på, at vi har opdaget dette hellige sted. Dette er en vigtig arkæologisk bekræftelse af de historiske kilder om Sankt Nikolaus' grav," siger Ebru Fatma Findik, lektor i kunsthistorie ved Hatay Mustafa Kemal Universitet, til Türkiye Today.
Indtil videre er kun sarkofagens låg blevet afdækket, mens resten stadig er begravet. Forskerteamet håber at kunne datere sarkofagen i de kommende måneder og måske finde en inskription, der kan give yderligere oplysninger om den person, der hviler i graven.
