YouTube-stjernen Paul Harrell er død af kræft i bugspytkirtlen i en alder af 58 år, hvilket han selv bekræftede i en video, der blev delt på hans kanal i september.
Harrell, der havde mere end 1,13 millioner abonnenter og boede i Oregon, offentliggjorde sin død i en video med den enkle titel "I'm Dead". "Hvis du ser dette, er jeg død," sagde han til sine fans i videoen, der blev optaget den 20. december året før.
Hans familie delte den seks minutter lange video efter hans død, som han på forhånd havde bedt dem om at offentliggøre, når han var borte.
I videoen, der blev optaget på en træstamme i en skov – det samme sted, hvor han tidligere havde afsløret sin kræftdiagnose – talte våbeneksperten til sine mange følgere. Han beskrev sin kamp mod sygdommen og forklarede, at kræften, selvom den var blevet opdaget tidligt, havde spredt sig hurtigere, end han havde håbet. "Min tid er ved at rinde ud," sagde han ifølge The Sun.
Harrell fortalte også, at hans hoftebrud, som han tidligere havde brugt krykker til at komme sig over, var forårsaget af kræftens spredning til hans knogler, hvilket havde fået dem til at 'smuldre'.
I slutningen af videoen undskyldte han oprigtigt til sine fans og udtrykte sorg over sin pludselige bortgang. "Jeg håbede, at jeg kunne fortsætte dette i 10 eller 15 år. Selv efter diagnosen håbede jeg på to eller tre år mere, men det blev kun til få måneder. Jeg er ked af det. Det føles som om, jeg har svigtet jer," sagde han.
Selvom Harrells rolle på kanalen er afsluttet, understregede han, at hans bror og produktionsteamet vil fortsætte med at drive kanalen. "Jeg havde det store privilegium at have Paul i mit liv og som ven. Han var generøs, venlig og fortalte de bedste lejrbålshistorier," sagde hans redaktør og manager, Brad Nelson, i slutningen af videoen.
Hans bror tilføjede, at de vil fortsætte med at dele videoer på kanalen for at ære hans minde, når de har haft tid til at sørge. Hans eneste anmodning var, at folk, der skriver om Harrells død, undgår at blande personlige politiske eller religiøse holdninger ind i deres opslag.
"Han vil forblive en inspiration for os alle," afsluttede han grådkvalt i videoen.
Paul Harrell delte sin viden om skydevåben på sin kanal, herunder emner som sikkerhed, ammunition, anmeldelser og præcisionsskydning. Hans fans strømmede til kommentarsporet og sociale medier for at hylde ham.
"Der er nu et enormt tomrum i universet, som ikke kan udfyldes," skrev en fan, mens en anden udtrykte: "Paul Harrell var en professionel og vil blive dybt savnet." En tredje skrev: "Paul Harrell er den eneste mand, der er ydmyg nok til at undskylde for at dø. Verden bliver ikke den samme uden ham." En fjerde fan kommenterede: "Selv efter sin død er hans humor mørk, men passende. Vi vil savne dig, Paul."
