Der blev lukket døre – i hvert fald digitalt – da en restaurantgæst delte et billede af en regning med et pålagt “living wage fee” og spurgte: "Hvad pokker er det for en afgift?" Opslaget blev delt på Instagram Threads og skabte hurtigt en heftig debat. Mange brugere mente, at gebyret, som skal dække personalets mindsteløn, blot er en skjult prisstigning pakket ind som samvittighedsfuldhed.
Det rapporterer New York Post.
Når drikkepenge føles som tvang
I USA er det normalt at give drikkepenge, men mange brugere reagerer stærkt, når restauranter tilføjer ekstra gebyrer oveni regningen. Kommentarerne flød over med frustrationer som: "Hvis jeg skal give drikkepenge, vil jeg give dem til én person – ikke hele holdet." Mange ser gebyret som en smart måde at undgå at hæve menuprisen på uden at give kunderne valget.
Forbrugerne ønsker klarhed – ikke skjulte ekstraomkostninger
Et gentaget forslag er, at gebyret bør inkluderes i prisen, så medarbejderne får ordentlig løn uden ekstra tillæg. En europæisk bruger skrev: "Bare inkluder det i madens pris og betal medarbejderne ordentligt. Hilsen en europæer." Men dette forslag faldt ikke i god jord hos alle. En amerikaner svarede koldt: "Hold jeres europæiske fornuft for jer selv og lad os passe vores egne ting."
Nødvendigt tiltag eller udnyttelse?
Nogle få stemmer gik imod strømmen og støttede restauranterne. Ifølge Lula & Sadie’s i North Carolina er gebyret essentielt for at kunne klare sig i en økonomi med høje omkostninger og små marginer. Restauranten informerer åbent om gebyret både på menukortet og online.
Ifølge lovgivningen i New York er gebyret lovligt, hvis det oplyses tydeligt før bestilling. Men manglende gennemsigtighed kan være i strid med forbrugerloven – og netop det er grunden til, at gæsterne er så vrede.
