Den russiske præsident Vladimir Putin opfordrer kvinder til at øge antallet af børn til op til otte, idet det stigende antal faldne russiske soldater i krigen mod Ukraine forværrer landets befolkningskrise. Dette blev rapporteret af mediet Business Inside.
I sin tale til Verdensrussiske Folkeråd i Moskva tirsdag udtalte Putin, at det er nødvendigt for landet at vende tilbage til en æra, hvor store familier var normen.
Putin sagde, "Mange af vores bedstemødre og oldeforældre havde syv, otte eller endnu flere børn. Lad os bevare og genoplive disse fantastiske traditioner. Store familier skal være normen, en livsstil for hele Ruslands befolkning. Familien udgør ikke kun fundamentet for staten og samfundet; det er også et åndeligt fænomen og en kilde til moral.
"At bevare og øge Ruslands befolkning er vores mål for de kommende årtier og generationer. Dette repræsenterer fremtiden for den russiske verden, det årtusindgamle, evige Rusland," fortsatte Putin.
Putins udtalelser kommer på baggrund af årtier med faldende fødselsrater i Rusland, som er blevet forværret af landets invasion af Ukraine og den efterfølgende økonomiske nedtur.
Krigen i Ukraine har resulteret i omkring 900.000 mennesker, der er flygtet fra landet, og yderligere 300.000 er blevet indrulleret i krigen, hvilket forværrer Ruslands arbejdskraftkrise. En statistisk analyse udført af de russiske medier Mediazona og Meduza i juli viste, at omkring 50.000 russiske mænd menes at være døde i krigen i Ukraine.
I oktober rapporterede Storbritanniens forsvarsministerium, at Rusland sandsynligvis har haft 290.000 dræbte eller sårede soldater i krigen mod Ukraine.
Selvom Putin i løbet af de sidste 24 år har forsøgt at øge Ruslands fødselsrate ved at introducere regeringsincitamenter for familier med børn, herunder økonomiske støtteordninger, har disse foranstaltninger haft begrænset eller ingen effekt. Ifølge tal fra Ruslands føderale statistiktjeneste, Rosstat, var den russiske befolkning ved udgangen af januar på 146.447.424, hvilket er lavere end i 1999, da Putin først blev præsident, rapporterede Le Monde.
"Rusland mangler arbejdskraft," sagde demografen Alexei Raksha, tidligere ansat hos Rosstat, til AFP i februar. "Det er et vedvarende problem, der er blevet forværret på grund af mobilisering og massiv udvandring."
Selvom Putin menes at have mere end fire børn, har han aldrig diskuteret dette offentligt.
