Susan Horton havde været hjemmegående i næsten 20 år, og hun blev igen ekstatisk, da hun fik besked om, at hun ventede sit femte barn.
Men hendes glæde blev kortvarig, efter hun spiste en salat fra Costco. Dette måltid, som skulle være hendes sidste inden turen til Kaiser Permanente Hospital i 2022, kom til at få alvorlige konsekvenser.
Horton var ikke klar over, at hun ville blive narkotestet før fødslen, og hun vidste heller ikke, at valmuefrøene i salaten kunne give et falsk positivt resultat i urintesten. Desværre viste det sig at være tilfældet, som Reveal News rapporterer.
Efter fødslen af sin datter fik Horton at vide, at hun havde testet positiv for opiater, hvilket chokerede hende. Hun havde ikke anmodet om smertestillende under fødslen, hvilket kun gjorde hende mere forvirret.
Uheldigvis blev situationen endnu mere tragisk, da hun kort efter mistede sit barn, som blev fjernet af Børneforsorgen. De havde fået information om, at hun havde testet positiv for kodein.
Det burde ikke have været en overraskelse, da valmuefrøene i hendes salat kom fra opiumvalmuen, som indeholder kodein. Da sagsbehandleren ankom, nægtede parret at underskrive en sikkerhedsplan eller give samtykke til interviews af deres børn samt inspektion af hjemmet. Sagsbehandleren fik derfor en dommerkendelse og anbragte lille Halle i midlertidig varetægt på hospitalet, før hun blev givet til bedsteforældrene, der blev bedt om at holde opsyn med både Horton og hendes barn.
Få dage senere stod Horton tavs i retten og følte, at det var hendes moderskab, der blev stillet til ansvar. En sagsbehandler informerede dommeren om, at det ville være farligt at udlevere Halle til hendes forældre, hvilket fik Horton til at gå med til endnu en narkotest.
En ansat fulgte hende ud på badeværelset, hvor hun skulle tisse i en kop til testen.
Efter retsmødet i august 2022 tog børneværnsarbejdere babyen til Hortons ældre svigerforældre og forbød Horton og hendes mand at være alene med deres nyfødte, mens sagen blev efterforsket. Til sidst, næsten to uger efter deres datters fødsel, blev sagen lukket.
En eftermiddag sidste forår tog Horton sin datter, der nu var blevet lidt større, med udenfor. Halle fniste, mens hendes mor jagtede hende rundt i forhaven, og hendes små fødder plaskede i et mudderhul. Det var det liv, Horton havde drømt om - et fredeligt sted på landet i Californien, hvor hendes børn kunne nyde livet. Men hun kunne ikke undgå at mindes den efterforskning, der havde ødelagt familiens fred og hendes selvværd.
