John Snooke dyrker sine afgrøder i Cunderdin, der ligger øst for Perth i Wheatbelt i Australien.
Selvom marker fyldt med gule rapsblomster er blevet et almindeligt syn før høst i regionen, er frøene temperamentsfulde. Landmændene påtager sig derfor en betydelig risiko under udfordrende forhold.
I Mr. Snookes tilfælde døde 21 procent af Pacific Seeds' raps efter den første anvendelse af glyphosat, på trods af at firmaet solgte frøene som herbicidtolerante.
"Min agronom opdagede problemet - han ringede til mig fra midten af marken og sagde: 'John, vi har et problem her'," sagde han ifølge ABC News.
"Blomsterne faldt bare af garrisonen. Den gav ligesom op i forhold til de andre sorter ved siden af."
Efter at have fået nys om problemet i maj, kontaktede Mr. Snooke firmaet, der havde solgt ham frøene, men de var ikke interesserede i at tale, på trods af at uafhængige tests replikerede resultaterne.
Han begyndte også at kontakte andre dyrkere af raps, hvoraf nogle rapporterede dødelighedsrater på op til 50 procent.
"Jeg ville have problemet løst inden høst," sagde han.
"De var faktisk ærlige. De sagde: 'John, vi har intet at tilbyde dig.'"
Advanta Seeds' administrerende direktør Andrew Short afslog et interview, men udsendte følgende erklæring til WA Country Hour:
"Vi værdsætter vores kunder og tager alle klager alvorligt," sagde han.
"Vi er forpligtet til at arbejde sammen med individuelle dyrkere for at løse eventuelle klager og sikre, at vores relationer forbliver stærke."
NDA eller ingen betaling
Det var først efter, at Mr. Snooke kontaktede WA's afdeling for forbrugerbeskyttelse, at han modtog et svar. Tilbuddet? Kompensation for omkostningerne ved frøene på omkring 94.000 kroner.
Men det var betinget. Pacific krævede, at Mr. Snooke underskrev en fortrolighedsaftale (NDA) inden betaling. Han nægtede at underskrive.
"Jeg vil have, at firmaet anerkender, at de har forårsaget... På grund af deres dårlige due diligence, et massivt produktionstab på min farm," sagde Mr. Snooke.
"Så jeg har ikke tænkt mig at acceptere refusionen eller underskrive en NDA, der tvinger mig til tavshed."
Men hans insisteren efterlader ham med et betydeligt tab, der anslås til at lyde på intet mindre end 330.000 kroner.
"Deres rejse vil blive lang i WA, så jeg sætter virkelig spørgsmålstegn ved deres taktikker," sagde Mr. Snooke.
'Klart tilfælde for kompensation'
Frø er en af de mest betydelige omkostninger for landmænd over hele verden. Den rapsvariant, som Mr. Snooke brugte, koster 225 kroner per kilogram.
"Det er virkelig et hårdt spil at producere hybridfrø," sagde agronom Michael Lamond.
"Jeg forstår den situation, som dyrkere er i, og det er skuffende for omkostningerne ved frøene."
"Det, der virkelig har stået ud i år, er - og vi har vidst dette i lang tid - den ekstra fourageringsevne hos hybrider er langt bedre end en bestøvet raps."
WAFarmers' talsmand Mark Fowler sagde, at landmændene stod over for en flerårig påvirkning fra afgrødesvigt som dette. Han sagde, at landmænd, der havde plantet større mængder af varianten, kunne stå over for massive tab.
"Hvor du ikke har tilstrækkelig plantebestand, kan ukrudt gå amok," sagde han.
"Det er en flerårig omkostning. Dyrkere kan med rimelighed forvente kompensation for tabt produktion under omstændigheder som denne."
Han sagde, at Advanta burde anerkende deres fejl og arbejde sammen med dyrkerne for at rette op på skaden.
