Elever fra en skole i Oamaru på lejrtur fik et forbud mod at ringe til deres forældre, efter at en gruppe elever og ansatte forsvandt natten over.
To elever og to ansatte fra St Kevin's College tog en forkert vej på sidste strækning af Mt Somers Track i Mid Canterbury i oktober under idrætslejr. Det skriver mediet RNZ.
Search and Rescue (SAR) fandt den forsvundne gruppe tidligt næste morgen og eskorterede dem i sikkerhed senere samme dag. En forælder til en elev på lejren sagde, at de blev efterladt i 12 timer uden information fra skolen.
Hendes datter, som ikke var en af de forsvundne, fik taget sin mobiltelefon og måtte ikke foretage opkald.
"Vi ringede konstant til skolen, men de kunne ikke give os nogen information. Det var de længste 12 timer i mit liv uden at vide, om mit barn var i sikkerhed," sagde forælderen.
Rektor Jo Walshe sagde, at det 'at tage mobiltelefoner fra eleverne er standardprocedure for at sikre, at falsk information ikke rapporteres til myndighederne, hvilket ville forvirre situationen'.
Skolen var i kontakt med forældrene til de to forsvundne elever hele natten.
"Gruppen havde på intet tidspunkt været i fare og havde kommunikation, passende tøj, vand, mad og et telt til ly," lød det også.
Andre forældre blev informeret om situationen, sagde hun. En besked blev udsendt til alle forældre til elever på lejren, hvor de forklarede, hvad der var sket, og annoncerede, at en fuld gennemgang var blevet beordret.
En polititalsmand sagde, at der blev modtaget en rapport om de forsvundne vandrere omkring kl. 19.45. SAR-frivillige fandt gruppen tidligt næste morgen. De blev i lejren med vandrerne, da gruppen ikke var i umiddelbar fare, sagde talsmanden.
Gruppen gik ud for at blive genforenet med hovedgruppen kl. 07.00 og blev genforenet med dem ved middagstid. SAR havde givet anbefalinger til skolen efter hændelsen.
"SAR-personalet fandt ud af, at gruppen var tilstrækkeligt udstyret til situationen, og de havde reageret passende, da de opdagede, at de var blevet adskilt fra hovedgruppen," lød det.
En talsmand for Undervisningsministeriet sagde, at de var bekendt med hændelsen. Skolen brugte SAR's feedback som en del af deres gennemgang og gav anbefalinger til Department of Conservation vedrørende skiltning på stien, sagde Walshe.
