En nyuddannet high school-elev fra Georgia modtog sit eksamensbevis og gik kun få timer senere direkte på arbejde hos Burger King, hvor han lavede burgere. Hans dedikation inspirerede en lokal mor til at samle flere tusinde dollars ind til hans videregående uddannelse.
Mykale Baker begyndte sin vagt på Burger King i Dacula, Georgia, den 21. maj, efter han havde lagt mærke til travlhed på restauranten.
Den 18-årige havde netop afsluttet sin eksamen fra Mills Creek High School samme dag og bar stadig sin dimissionstøj og medaljer, mens han iførte sig plastikhandsker for at hjælpe til med madpakken ved fastfood-disken.
Hans påklædning fangede opmærksomheden hos en kunde, Maria Mendoza, som filmede den unge mand i en TikTok-video. Baker valgte at arbejde videre i stedet for at holde sin velfortjente sommerferie.
"Mens mange andre studenter fejrede med fest og familie, viste denne unge mand stille og roligt, hvad viljestyrke betyder. Lige efter han modtog sit eksamensbevis, stadig iført sine medaljer, mødte han op til sin vagt på Burger King," skrev Mendoza på GoFundMe.
Mendoza filmede mødet omkring kl. 22 om aftenen efter selv at have oplevet sin datters dimission fra samme skole i Hoschton, omkring 65 km nordøst for Atlanta.
Videoen af Baker, som kun varer 20 sekunder, er blevet set over 3 millioner gange ifølge New York Post.
"Han gjorde det ikke for opmærksomhed og ved ikke engang, at hans historie er blevet viral. Men tusindvis af mennesker blev rørte af hans dedikation, ydmyghed og arbejdsomhed," skrev Mendoza.
Bakers smil og høflighed inspirerede Mendoza til at oprette en indsamling. GoFundMe-kampagnen har indsamlet mere end 22.000 dollars (ca. 144.000 kr.), som skal hjælpe Baker med at realisere sine uddannelsesdrømme.
"Hans stille styrke og dedikation bevægede mig dybt. Jeg følte, jeg måtte gøre noget for at anerkende det. Jeg er bare taknemmelig for at kunne hjælpe ham," sagde Mendoza til 11 Alive.
Den 26. maj vendte Mendoza tilbage til Burger King og overrakte Baker de indsamlede penge. Overvældet af generøsiteten fra næsten tusind donorer brød han ud i tårer og omfavnede både sin mor og Mendoza i en rørende TikTok-video.
Baker fortalte, at han stod over for usikkerhed efter dimissionen på grund af økonomi, men håbede på at komme ind på en erhvervsskole.
"Tak til alle jer. Jeg overvejede at tage et sabbatår, fordi jeg ikke havde råd til skole, men takket være jer kan jeg nu måske starte på teknisk skole og uddanne mig til mekaniker," sagde han til Mendozas TikTok-følgere.
"Jeg havde aldrig troet, det ville ske for mig – jeg er virkelig taknemmelig," tilføjede Baker med tårer i øjnene.
