For det første hjælper navigationsapps med at finde hurtigere ruter til ens destination. Ingen bryder sig om at sidde fast i trafikken, så enhver tid sparet ved at undgå køer takket være en sådan app er en klar fordel.
For det andet bidrager de til en sikrere og mere komfortabel kørsel, da de angiver sving og potentielle farer på ruten. Det er også almindeligt, at de advarer om behovet for at sænke farten eller være ekstra opmærksom, f.eks. i skolezoner.
Sikkerhedsargumenterne kan dog blive udfordret, når folk stoler blindt på disse apps, hvilket i nogle tilfælde har resulteret i alvorlige ulykker og tab af liv.
Et tragisk eksempel fandt sted for nylig i Indien, hvor tre mænd mistede livet, da de fulgte en rute foreslået af Google Maps og kørte ud over en ufærdig bro.
De tre – brødrene Nitin og Ajit samt deres ven Amit – var på vej fra Noida til Faridpur for at deltage i et bryllup. Da de ikke kendte ruten, anvendte de Google Maps til navigation.
Appen førte dem til en bro over Ramganga-floden, som viste sig at være ufærdig. Chaufføren overså både advarselsskilte og barrierer, kørte ud på broen og endte med at styrte ned i floden. Alle tre ombord mistede livet, rapporterer mediet AutoEvolution. Denne tragedie afslører to væsentlige problemer.
For det første var broen ufærdig og manglede tilstrækkelige advarselsskilte, der kunne have forhindret bilister i at benytte den. Lokale medier oplyser, at broen tidligere var blevet beskadiget af oversvømmelser, og at en del af den var kollapset under kraftig regn.
Myndighederne havde ikke opsat tydelige skilte, hvilket gjorde, at chaufføren uforvarende fulgte Google Maps’ anvisninger uden at vide, at broen var farlig at benytte.
Politiet har igangsat en efterforskning, og den første rapport (FIR) omfatter fire ingeniører samt repræsentanter fra Google Maps, som nu står anklaget. Ifølge indiske medier er de fire ingeniører tilknyttet det lokale offentlige arbejderåd (PWD). En anonym repræsentant fra Google Maps er også en del af undersøgelsen, selvom de præcise anklager mod vedkommende endnu ikke er offentliggjort.
Denne hændelse understreger faren ved blind tillid til navigationsapps. I dette tilfælde ville chaufføren dog ikke have haft gavn af vejskilte, da disse manglede.
Apps som Google Maps, Apple Maps og Waze angiver ruter uden altid at tage højde for aktuelle ændringer – især hvis ingen i området har rapporteret dem. Waze skiller sig ud ved at bruge crowdsourcing til at advisere om farer som huller i vejen, oversvømmelser og andre forhindringer.
Dog udgør lukkede veje, ufærdige broer og vejarbejde fortsat en risiko, da navigationsapps ikke altid er opdateret med de nyeste oplysninger. I visse tilfælde kan de endda foreslå farlige ruter baseret på forældede data.
