Vaping er ofte blevet fremstillet som et sundere alternativ til rygning og har derfor vundet stor popularitet blandt tidligere rygere og især yngre mennesker.
Men for 39-årige Nicola Hutchinson, mor til tre fra Chester-le-Street i County Durham, viste denne antagelse sig at være farligt misvisende.
Efter at have varet i 11 år med vaping, blev Nicola akut indlagt med en alvorlig lungebetændelse, der næsten kostede hende livet.
Nicola har valgt at dele sin historie som en advarsel om, at de sundhedsmæssige risici ved vaping stadig er ukendte og langt fra ufarlige.
Tidligere ryger i to årtier, skiftede Nicola til vaping, da hun troede, det var et sundere valg. Hun havde vænnet sig til altid at have en vape i hånden og betragtede det som en ufarlig vane.
Men i marts ændrede alt sig dramatisk.
Sådan skriver The Mirror.
Det hele begyndte med en mistanke om lungebetændelse, som hurtigt udviklede sig. Efter at have søgt lægehjælp for åndenød og brystsmerter blev Nicola behandlet med antibiotika. Da hendes symptomer forværredes, insisterede hendes mand James på, at de skulle tage til skadestuen – en beslutning, der reddede hendes liv.
En livstruende diagnose
Ved ankomsten til hospitalet blev det hurtigt klart, at hendes tilstand var langt mere alvorlig end først antaget. Hendes iltniveau var så lavt, at hendes organer var tæt på at svigte, og hun blev hurtigt indlagt på intensivafdelingen.
Røntgenbilleder afslørede alvorlige skader på hendes lunger, som var næsten helt dækket af mørke skygger. Lægerne konkluderede, at hendes lungebetændelse var forårsaget af vaping – en chokerende opdagelse for Nicola, der troede, hun havde valgt et sundere alternativ ved at opgive cigaretterne.
"Det var skræmmende. Jeg ville være død, hvis James ikke havde fået mig på hospitalet. Jeg var i smerte. Jeg er ikke dramatisk, men jeg spurgte, om jeg skulle dø, og sygeplejersken sagde, at jeg var meget dårlig."
Efter tre ugers intensiv behandling på hospitalet, som omfattede store mængder ilt og steroider, blev Nicola udskrevet. Skaderne på hendes lunger er dog permanente, og hun vil være afhængig af to inhalatorer resten af livet.
Nicola har siden helt opgivet vaping og opfordrer andre til at gøre det samme.
