Amazon har meddelt, at målet var at 'frigøre medarbejderne, så de bedre kan levere til vores kunder'. De tester en ny robot kaldet Digit, som har arme og ben og kan bevæge sig, gribe og håndtere genstande på lige fod med et menneske.
En fagforening sagde, at Amazon 'har behandlet deres arbejdere som robotter i årevis'.
"Amazons automatisering er et hovedløst kapløb mod jobtab. Vi har allerede set hundredvis af job forsvinde i opfyldelsescentre," sagde Stuart Richards fra den britiske fagforening GMB.
Da meddelelsen blev offentliggjort, sagde Amazon, at deres robotsystemer faktisk havde hjulpet med at skabe 'hundredtusindvis af nye job' inden for deres operationer.
"Dette inkluderer 700 kategorier af nye jobtyper i kvalificerede roller, som ikke eksisterede i virksomheden før," sagde firmaet.
Ifølge techgiganten har de nu mere end 750.000 robotter, der arbejder 'samarbejdende' med deres menneskelige medarbejdere og ofte bruges til at tage 'meget gentagne opgaver'.
Amazon Robotics' chefteknolog, Tye Brady, fortalte journalister ved en briefing i Seattle, at mennesker var 'uundværlige' og afviste forslaget om, at virksomheden kunne have fuldautomatiske lagre i fremtiden.
"Der er ingen del af mig, der tror, det nogensinde vil blive en realitet," sagde han.
"Mennesker er så centrale i opfyldelsesprocessen. Evnen til at tænke på et højere niveau og evnen til at diagnosticere problemer."
I stedet for at bruge hjul til at bevæge sig, går Digit på to ben. Den har også arme, der kan løfte og flytte pakker, beholdere, kundebestillinger og objekter.
Scott Dresser fra Amazon Robotics fortalte BBC, at dette tillader den at 'håndtere trin og trapper eller steder i vores faciliteter, hvor vi skal bevæge os op og ned'.
Han sagde, at robotten var en prototype, og forsøget handlede om at se, om den kunne arbejde sikkert med menneskelige medarbejdere.
"Det er et eksperiment, vi kører for at lære lidt mere om, hvordan vi kan bruge mobile robotter og manipulatorer i vores miljø her hos Amazon," sagde han.
Mr. Dresser antydede, at frygten for, at menneskelige job blev erstattet, ikke matchede, hvad der var sket hos Amazon.
"Vores erfaring har været, at disse nye teknologier faktisk skaber job, de tillader os at vokse og udvide. Og vi har set flere eksempler på dette gennem de robotter, vi har i dag. De fungerer desværre ikke altid, og vi har brug for mennesker til at reparere dem," sagde han.
Amazon har øget brugen af robotter i de senere år, da presset for at reducere omkostningerne er steget.
Sidste år annoncerede de, at de testede en kæmpe robotarm, der kan løfte genstande. De bruger allerede robotter til at flytte varer rundt i deres lagre, og de er begyndt at bruge droner til levering i to amerikanske stater.
