Eksperter anbefaler nu en umiddelbar global respons for at undgå en ny sundhedskrise fremkaldt af en virus. Dette skridt er foreslået efter opdagelsen af en muteret mpox-variant, som forskere har identificeret som havende potentiale til at udløse en pandemi.
Denne bekymrende situation er opstået under en forskningsindsats i Kamituga, en lille mineby i Den Demokratiske Republik Congo, hvor en dødbringende variant har været i omløb i cirka et år.
Den pågældende variant viser en skræmmende dødelighedsrate på cirka 10%. En nylig mutation, omtalt som 'klade 1b' af Daily Star, er blevet registreret i byen, der har omkring 14.000 indbyggere.
Alarmniveauet blandt eksperter blev forhøjet under et møde arrangeret af Africa Centres for Disease Control, rapporteret af The Telegraph.
En gruppe videnskabsfolk har i en ny rapport fremsat en klar advarsel vedrørende den muterede mpox-variant, som kunne være starten på en ny epidemi.
"Frem for at lade situationen i Kamituga blive en national eller international spredning, bør der handles hurtigt. På baggrund af de seneste mpox-udbrud i DRC, opfordres både endemiske nationer og det internationale samfund til at handle hurtigt for at forhindre en ny global krise," skriver de.
Ifølge The Mirror stammer den nye variant sandsynligvis fra dyr og er overgået til mennesker i perioden mellem juli og september sidste år.
Daily Star rapporterer, at omkring 30% af alle tilfælde i minebyen er observeret blandt sexarbejdere.
En mindre alvorlig mpox-version blev til en global epidemi i 2022, som ramte flere lande og resulterede i 58 dødsfald i USA. Typisk forårsager denne virus mildere symptomer som feber efterfulgt af et udslæt.
De fleste patienter kommer sig inden for fire uger, men i sjældne tilfælde kan virussen medføre alvorlig sygdom. Forskernes advarsel om den nye variant, som tilsyneladende har en højere dødelighed, underbygger kun alvoren i situationen.
