Ny banebrydende forskning: Derfor kan du ikke huske noget fra da du var baby

Det er sjældent, at vi kan hente klare minder fra vores tidlige barndom. Alligevel viser ny banebrydende forskning fra Yale University, at det netop er i spædbarnsalderen, at grundlaget for vores hukommelse begynder at blive dannet.

Forskere har for første gang dokumenteret, hvordan hukommelsesspor rent faktisk lagres i hjernen hos spædbørn, hvilket åbner op for nye indsigter i, hvordan vi husker.

Ved hjælp af en særlig metode lykkedes det forskerne at undersøge aktiviteten i hippocampus, den del af hjernen der er central for hukommelse.

Undersøgelsen omfattede 26 babyer mellem 4 og næsten 25 måneder gamle, og forskerne kunne konstatere en markant forskel i hukommelsesaktivering mellem de yngste og de lidt ældre børn.

“Vi var nødt til at udvikle en ny metode til at udføre hukommelsesforsøg med spædbørn inde i en MR-maskine,” forklarer Dr. Nick Turk-Browne, professor i psykologi og hovedforfatter på studiet.

En af de store udfordringer var, at spædbørn sjældent forbliver stille i lang tid og ikke kan følge instruktioner. Men ved hjælp af en kreativ forsøgsopstilling lykkedes det at indsamle data, der nu kaster lys over en hidtil uforstået del af den menneskelige udvikling.

De nyeste resultater afslørede, at de ældre babyer ikke kun reagerede på genkendte billeder, men også viste øget aktivitet i både hippocampus og orbitofrontale cortex, områder som er forbundet med beslutningstagning og hukommelsesgenkaldelse.

Dr. Simona Ghetti fra University of California, Davis, som ikke deltog i undersøgelsen, finder det særligt interessant, at studiet kobler den neurale aktivitet direkte til visuel genkendelse:

“Øjenbevægelser er blevet anvendt i mange undersøgelser om spædbørns hukommelse og kategorisering.”

Selvom vi som voksne sjældent kan tilgå minder fra vores tidlige barndom, tyder meget på, at disse tidlige erfaringer stadig har en indflydelse på os.

Forskernes næste skridt er at forstå, hvorfor hjernen mister adgangen til disse tidlige minder, og hvad det betyder for vores evne til at huske og lære gennem livet.