Krigen mellem Ukraine og Rusland har nået et kritisk punkt.
Senest har de russiske myndigheder øget presset på vestlige virksomheder ved at beslaglægge aktiver fra tre store europæiske banker.
En domstol i Sankt Petersborg har besluttet at konfiskere værdier for over 700 millioner euro fra UniCredit, Deutsche Bank og Commerzbank.
Beslutningen er relateret til en konflikt mellem bankerne og Gazproms datterselskab Ruskhimalliance.
Ifølge børsen.dagbladet.no opstod konflikten, da Ruskhimalliance krævede, at bankerne skulle opfylde deres garantiforpligtelser, efter at det tyske selskab Linde suspenderede sine aktiviteter i Rusland på grund af EU-sanktioner.
Bankerne nægtede at betale af frygt for at bryde europæiske sanktioner, og nu har retten givet Ruskhimalliance medhold, hvilket påfører bankerne betydelige økonomiske tab.
Situationen har skabt bekymring hos den europæiske centralbank (ECB), som nu opfordrer vestlige banker til at trække sig ud af Rusland for at undgå potentielle amerikanske sanktioner.
ECB frygter, at bankerne kan lide samme skæbne som den latviske bank ABLV, der blev lukket efter beskyldninger om hvidvaskning af penge og brud på sanktioner mod Nordkorea fra amerikanske myndigheder.
UniCredit, en af de største europæiske banker i Rusland, har allerede reduceret sin tilstedeværelse i landet, men en fuldstændig tilbagetrækning vil være udfordrende. Tidligere denne måned meddelte banken, at den havde tjent 213 millioner euro i Rusland sidste år, men de juridiske udfordringer gør det vanskeligt at forlade markedet helt.
Denne udvikling sker i kølvandet på, at mange vestlige virksomheder har trukket sig ud af Rusland siden invasionen af Ukraine. De, der er blevet, som Carlsberg, har oplevet betydelige problemer med de russiske myndigheder, og beslaglæggelsen af bankaktiverne markerer endnu en eskalation i den økonomiske konflikt mellem Rusland og Vesten.
