I takt med at smartphones og tablets bliver en stadig mere naturlig del af mange menneskers dagligdag, peger en stigende mængde forskning nu på de skjulte, men alligevel betydelige konsekvenser, dette kan have for små børn.
En ny undersøgelse offentliggjort i JAMA Pediatrics viser, at forældres brug af teknologi i deres børns nærvær – en adfærd forskerne betegner som 'parental technology use' (PTU) – kan have negative effekter på vigtige aspekter af børns sundhed og udvikling.
Denne metaanalyse, der samlet data fra 21 studier i 10 forskellige lande og involverede næsten 15.000 deltagere, fandt klare sammenhænge mellem PTU og ugunstige resultater hos børn under fem år.
Blandt disse negative konsekvenser var:
Nedsat kognitiv udvikling
Flere adfærds- og følelsesmæssige udfordringer
Svagere følelsesmæssig tilknytning til forældrene
Øget egen skærmtid hos barnet
Selvom effekterne blev vurderet som små, understreges det, at konsekvenserne potentielt kan være omfattende, ifølge det amerikanske medie Newsweek.
Forskerne påpeger, at den negative sammenhæng mellem PTU og børns kognition muligvis skyldes en lavere kvalitet i samspillet mellem forældre og barn, samt manglende gensidig respons.
De forklarer, at når en forælder bliver distraheret af sin telefon eller viser uforudsigelige reaktioner, kan det betyde tabte muligheder for læring, tilknytning og følelsesmæssig regulering.
Børn, hvis forældre ofte bruger digitale enheder i deres nærvær, udviser mindre prosocial adfærd og har større risiko for at udvikle:
Indadvendte problemer som angst
Udadvendte problemer som aggression
Forskerne understreger, at forældre er børns vigtigste lærere, og uforudsigelige reaktioner – uanset om de skyldes PTU eller ej – kan føre til frustration hos barnet.
Derudover viste undersøgelsen, at disse børn selv ofte bruger mere tid foran skærme, en vane som på længere sigt kan have negative følger for:
Fysisk sundhed
Opmærksomhedsevne
Søvnkvalitet
Det var interessant, at typen af teknologibrug – om det var korte øjeblikke eller længerevarende distraktioner – ikke påvirkede resultatet. Begge former havde samme negative indvirkning på børns trivsel.
Forskerne peger på, at denne sammenhæng også kan skyldes, at forældre, som ikke er bevidste om deres egen skærmtid, heller ikke bemærker deres børns.
Konklusionen er, at PTU ikke bare afbryder samtaler, men faktisk også kan forstyrre barnets udvikling. Derfor anbefales det stærkt, at forældre begrænser deres brug af digitale enheder, når de er sammen med deres børn.
"Vi vil understrege, at teknologiske enheder ikke i sig selv er skadelige – de kan være nyttige værktøjer for forældre," siger forskerne.
"Men ved at styre og begrænse brugen af disse enheder i børns nærvær kan man reducere mulige negative konsekvenser."
Studiet opfordrer ikke til, at teknologi fjernes fuldstændigt fra familielivet, men til en bevidst og opmærksom brug – især i fælles situationer som måltider, leg og sengetid, der er afgørende for barnets tilknytning og udvikling.
