En ny omfattende undersøgelse har kastet nyt lys over tidlig demens, en sygdom der påvirker omkring 3.000 danskere under 65 år, med cirka 8.000 nye tilfælde hvert år. Forskere fra University of Exeter og Maastricht University har gennemført en dybdegående studie med 350.000 deltagere under 65 år i Storbritannien. I dette studie blev 485 af dem diagnosticeret med tidlig demens, og resultaterne afslørede 15 nøglefaktorer, der øger risikoen for denne alvorlige sygdom.
Resultaterne, offentliggjort i JAMA Neurology, indikerer, at forhøjet blodtryk, alkoholmisbrug og social isolation spiller en betydelig rolle i udviklingen af tidlig demens. Et bemærkelsesværdigt fund er den næsten dobbelte risiko ved mangel på D-vitamin.
Professor Sebastian Köhler fra Maastricht University fremhæver betydningen af mental sundhed i forebyggelsen af tidlig demens og påpeger, at faktorer som stress og ensomhed spiller en afgørende rolle.
Interessant nok viser undersøgelsen, at tidligere antagne risikofaktorer som rygning, mangel på motion og dårlig ernæring ikke umiddelbart har en direkte sammenhæng med tidlig demens. I stedet er faktorer som depression, hjerneblødning eller blodprop, og genetiske risikofaktorer mere markante. Undersøgelsen indikerer også, at depression ikke nødvendigvis direkte øger risikoen for demens, men den sociale isolation, der ofte følger med, kan.
Professor David Llewellyn fra University of Exeter fremhæver betydningen af dette gennembrud og påpeger, at undersøgelsen for første gang antyder, at risikoen for demens sandsynligvis kan reduceres ved at rette indsatser mod disse forskellige faktorer.
Denne forskning giver håb om bedre forebyggelse og forståelse af demens, især i lyset af den stigende diagnosticering blandt yngre mennesker, sandsynligvis på grund af forbedret diagnostik snarere end en stigning i sygdommens udbredelse.
Her er en oversigt over faktorer, der kan øge risikoen for tidlig demens:
Forhøjet blodtryk
Depression
Alkoholmisbrug
Hjerneblødning eller blodprop i hjernen
Genetiske risikofaktorer
Social udsathed
Diabetes (kun hos mænd)
Hjerte-kar-sygdomme
Mangel på D-vitamin
Høretab
Højt niveau af C-reaktivt protein
Social isolation
