Ifølge eksperter er især personer over 60 år udsatte for tandproblemer. Faktorer som tilbagetrukket tandkød, mundtørhed og nedsat bevægelighed kan gøre det vanskeligere for ældre at opretholde en god mundhygiejne. Derudover er tandtab i ældre år forbundet med en øget risiko for demens.
De fleste voksne har normalt 32 tænder, men for personer over 65 år er gennemsnittet kun omkring 20 tænder, ifølge National Institute of Dental and Craniofacial Research.
Er tandtab dog uundgåeligt? Ikke nødvendigvis. Der findes flere forebyggende tiltag, som kan hjælpe med at bevare sunde tænder og et flot smil, skriver The Independent.
1. Beskyt dit tandkød
Det vigtigste er at børste tænder og bruge tandtråd mindst to gange dagligt – gerne hver tolvte time – med fluortandpasta og en blød tandbørste. Undgå at børste for hårdt, da det kan føre til tilbagetrukket tandkød. Cirka to tredjedele af voksne over 65 år lider af tandkødssygdomme, som opstår, når bakterier i plak ophobes på tænder og tandkød. Hvis plakken ikke fjernes, frigives skadelige toksiner, der ødelægger tandkødet og danner lommer omkring tænderne.
2. Forebyg mundtørhed
Mundtørhed er almindeligt blandt ældre og kan skyldes flere typer medicin. Spytproduktionen falder, og uden tilstrækkeligt spyt øges risikoen for huller og tandkødssygdomme, da spyttet hjælper med at rense munden. Du kan stimulere spytproduktionen ved at tygge sukkerfri tyggegummi, suge på sukkerfri bolsjer og drikke rigeligt med væske. Kunstigt spyt fra apoteket kan også være en hjælp.
3. Spis sundt
Kosten har stor betydning for tandernes sundhed. For meget sukker og syre, som findes i sodavand og juice, øger risikoen for huller i tænderne. En afbalanceret kost med grøntsager, frugt, magert kød, mejeriprodukter og fuldkorn styrker tænder, tandkød og kæbe. Særligt calcium og D-vitamin, som findes i grønne grøntsager, er vigtige. Derudover viser forskning en forbindelse mellem tandkødssygdomme og sygdomme som diabetes og hjertekarsygdomme.
4. Undgå rygning og alkohol
Rygning øger risikoen for tandkødssygdomme, mens alkohol kan forværre mundtørhed. Begge faktorer øger også risikoen for mundhulekræft, som bliver mere almindeligt med alderen. Mænd er særligt udsatte. Oplever du hvide eller røde pletter i munden, der varer mere end to uger, bør du søge lægehjælp.
5. Undersøg dine økonomiske muligheder
Tandpleje kan være dyrt, især uden forsikring. Mange ældre undlader derfor at gå til tandlægen, hvilket kan føre til større og dyrere problemer senere. Overvej at tegne en tandforsikring, som kan hjælpe med at dække omkostningerne.
6. Genskab tændernes udseende
Porcelænsfacader og tandkødskirurgi kan både forbedre funktion og udseende af tænderne, men ikke alle har økonomi til det. "Det handler ikke kun om at genoprette tænderne, men om at genoprette livskvaliteten," siger tandlæge Dr. David Frey ifølge The Independent.
