En ny undersøgelse viser, at selvom du får de anbefalede otte timers søvn hver nat, kan din risiko for hjerteanfald og slagtilfælde stadig være forhøjet, hvis dine søvnmønstre er uregelmæssige.
Søvn spiller en væsentlig rolle for dit helbred, og mangel på søvn kan øge risikoen for alvorlige hændelser som hjerteanfald. Derfor er det vigtigt at tage din søvn alvorligt.
I undersøgelsen blev data analyseret fra over 72.200 personer i alderen 40 til 79 år, der deltog i UK Biobank-studiet. Ingen af deltagerne havde tidligere haft alvorlige hjerteproblemer, som f.eks. et hjerteanfald.
Deltagerne bar en aktivitetsmåler i syv dage for at registrere deres søvnmønstre. Hver person fik en score kaldet Sleep Regularity Index (SRI), som vurderede søvnens regelmæssighed ud fra faktorer som sengetid, opvågningstid, søvnvarighed og natlige opvågninger.
Scoren kunne variere fra 0 (meget uregelmæssig søvn) til 100 (perfekt regelmæssig søvnrytme). En score under 71,6 blev anset som uregelmæssig søvn.
Forskerne fulgte deltagerne i otte år for at undersøge, hvor mange der udviklede hjerte-kar-sygdomme som hjerteanfald, slagtilfælde og hjertesvigt, ifølge The Sun.
Studiet, der blev offentliggjort i Journal of Epidemiology and Community Health, viste, at personer med uregelmæssig søvn havde en højere risiko for slagtilfælde og hjerteanfald, selvom de fik tilstrækkelig søvn samlet set.
Efter at have justeret for faktorer som koffeinindtag og motionsniveauer, viste resultaterne, at uregelmæssige søvnvaner direkte påvirkede hjertets sundhed.
"Forskning viser, at forstyrret søvn er forbundet med højere niveauer af et protein kaldet CRP, som er et tegn på inflammation relateret til hjerte-kar-sygdomme," siger Emily McGrath, ledende hjertesygeplejerske ved British Heart Foundation, ifølge The Sun.
Personer med uregelmæssig søvn var 26 procent mere tilbøjelige til at få slagtilfælde, hjertesvigt eller hjerteanfald sammenlignet med dem med en regelmæssig søvnrytme. Moderat uregelmæssigt sovende personer havde derimod en 8 procent øget risiko.
Generelt anbefales det, at voksne mellem 18 og 64 år sover mellem syv og ni timer om natten, mens personer over 65 år bør sove mellem syv og otte timer.
"Vores resultater tyder på, at søvnens regelmæssighed kan være vigtigere end den samlede søvnvarighed for at reducere risikoen for alvorlige hjerte-kar-sygdomme," siger forskerne, herunder eksperter fra University of Ottawa.
"Selvom det ikke er helt klart, hvordan søvn gavner hjertet, viser forskning, at forstyrret søvn er forbundet med øget inflammation i kroppen," tilføjer Emily McGrath.
"Søvn kan også indirekte påvirke hjertesundheden ved at påvirke vores livsstilsvalg. Studier har vist, at utilstrækkelig søvn kan påvirke de hormoner, der styrer appetitten, hvilket kan øge trangen til sukkerholdige fødevarer. Over tid kan dette føre til vægtøgning og en øget risiko for hjertesygdomme."
Flere undersøgelser er nødvendige for at bekræfte sammenhængen mellem søvn og hjerte-kar-sundhed, men de tidlige resultater tyder på en vigtig forbindelse.
Forskere ved University of Birmingham, støttet af British Heart Foundation, undersøger, hvordan søvnproblemer som søvnløshed kan føre til atrieflimren (AF), en tilstand der øger risikoen for slagtilfælde.
En separat undersøgelse, offentliggjort i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, fandt, at mænd med høj risiko for hjerte-kar-sygdomme kan opleve kognitiv tilbagegang op til et årti tidligere end kvinder.
Studiet viste, at mænd med risikofaktorer som fedme begynder at opleve forringet hjernesundhed fra midten af 50'erne til midten af 70'erne, mens kvinder typisk rammes i 60'erne til 70'erne.
Disse resultater støtter tidligere forskning, der viser, at tilstande som type 2-diabetes, fedme, forhøjet blodtryk og rygning øger risikoen for demens.
