Pål Joakim Pollen, redaktionschef hos norske Elbil24, tilbagelagde lidt over 400 kilometer på de norske sommerveje i en Tesla Model Y sidste år. Han opdagede, at det kan være smartere at ligge bag et større køretøj end at overhale det.
Rækkevidden øgedes betydeligt
"Vi lå bag 5 til 6 biler, og da vi endelig endte bag en bus med anhænger, overhalede alle foran mig. Men bussen kørte jo stort set med samme hastighed som os hele vejen, så jeg valgte at blive bag den," sagde Pollen til Broom.
Det tog ikke lang tid før Teslaens rækkevidde begyndte at stige betydeligt.
"Jeg vurderer, at vi lå bag denne bus i 40 til 45 minutter. I den tid steg bilens estimat på, hvor meget vi ville have tilbage, når vi nåede ladestationen, med hele seks procentpoint," lød det.
Luftmodstand er den største energityv
Forklaringen er luftmodstand, eller rettere sagt: reduceret luftmodstand bag bussen eller lastbilen. Ved høje hastigheder kan dette give en enorm energigevinst, som igen kan resultere i væsentligt længere rækkevidde.
Luftmodstanden spiller nemlig en særligt stor rolle for forbruget fra omkring 70 kilometer i timen og op, ifølge fly- og bilingeniør Stein Bekkevold.
På motorveje, hvor hastigheden ofte er højere, kan luftmodstanden være den faktor, der har den klart største betydning for elbilens energiforbrug. Det viser bl.a. en rapport fra det amerikanske energiministerium.
Årsagen er, at luften praktisk talt omdannes til en sej masse, når et køretøj rammer den med høj fart. Jo højere hastighed, jo sejere modstand - og det koster hurtigt store mængder energi at rydde luften af vejen.
Takket være bussens store flader, fungerede den som et skjold for Teslaen, der lå tre sekunder bagved. Dermed fik Pollen 45 minutter med væsentligt billigere fremdrift.
Tabt tid indhentet ved laderen
Selv biler med forbrændingsmotor ville drage nytte af dette, men gevinsten er især stor for elbiler, da de grundlæggende er meget mere energieffektive end tilsvarende diesel- og benzinbiler.
Så hvorfor egentlig haste forbi bussen eller lastbilen?
"Vi ville ikke være kommet mange minutter tidligere frem, hvis jeg havde overhalet, og de kunne hurtigt have været spist op af at oplade de samme seks procent uanset. Faktisk kan det være, at jeg tidsmæssigt tjente på ikke at overhale. Jeg tjente i hvert fald økonomisk på det, da jeg havde mindre forbrug," sagde Pollen.
Mange ekstra kilometer med mindre modstand
At ligge bag en bus eller lastbil er dog kun en løsning på en større udfordring: At reducere det samlede energiforbrug for bilparken. Her spiller luftmodstanden en nøglerolle. Dette bliver et stadigt vigtigere punkt, da nye elbiler udformes. Samtidig bygges der nye veje til høje hastigheder. Under sådanne forhold kan lavere luftmodstand betyde flere kilometer bedre rækkevidde.
Et godt eksempel er Hyundai Ioniq 5 og 6. Disse to biler deler batteripakke og drivlinje, men den meget aerodynamiske Ioniq 6 har en opgivet rækkevidde, der er en del bedre end den mere kantede Ioniq 5.
Men det stopper ikke her. Ved afsløringen af konceptbilen Vision EQXX sidste år viste Mercedes-Benz, at forbruget kan halveres i forhold til dagens norm på 1,5 – 2 kWh per mil. Det var primært forårsaget af et design og hjul, der gav meget lav luftmodstand.
På længere sigt kan lavere energiforbrug betyde et mindre behov for store batteripakker og et mindre miljøaftryk generelt. Det bør være i alles interesse.
