Scanninger har afsløret, at denne klump, der er på størrelsen med en grapefrugt, er et 30.000 år gammelt mumificeret jordegern fra istiden.
En guldgraver fandt ifølge Yukon Beringia Interpretive Centre den mystiske pelskugle i 2018 i Klondike-guldfelterne nær Dawson City, Yukon. Det skriver Yahoo.
"Den er ikke helt genkendelig, før du ser de små hænder og kløer, og du ser en lille hale. Og så ser du ører," sagde Grant Zazula, der er palæontolog for Yukon-regeringen.
Egernet blev afleveret til dyrlægen Jess Heath, som lavede yderligere undersøgelser. Blandt andet blev det overraskende fund scannet, hvilket afslørede, at det er et ungt, sammenkrøllet arktisk jordegern. Det lyder også, at det sandsynligvis døde i dvale - muligvis i løbet af sit første år.
"Vi kunne se, at den var i fremragende stand. Den var bare krøllet sammen, som om den sov," sagde Heath til CBC.
"Jeg er virkelig imponeret over, at nogen genkendte den for, hvad den var. Udefra ligner det bare en brun klump. Den ligner lidt en brun sten."
Foto: Yukon Government
Klondike i Yukon har været dækket af permafrost (frossen jord, red.) siden istiden. Det gør området perfekt til at bevare dyr, der døde dengang. De byder stadig på hår, negle og det hele. Guldgravere har blandt andet tidligere fundet en mumificeret ulvehvalp og en velbevaret babymammut.
Opdagelser som disse vil sandsynligvis blive mere almindelige, da de globale temperaturer fortsætter med at stige på grund af menneskeskabte emissioner af gasser som kuldioxid og metan. Det får permafrosten til at tø, hvilket afslører alt fra mumificerede væsener til vira og miltbrand-deponeringer.
Dette egern blev opdaget inden for det traditionelle territorium tilhørende Tr'ondëk Hwëch'in-folket.
Det er den samme art af arktisk jordegern, der stadig lever i hele Yukon i dag, om end mere ligner skovmurmeldyr end egern.
