En 22-årig ung mand fangede sidste år i juli en burmesisk pytonslange på 5,80 meter i længden, og som havde en vægt på intet mindre end 56,75 kilo. Den store slange blev fundet i Big Cypress National Reserve i det sydlige Florida.
Det er den største slange nogensinde fanget i denne stat, rapporterede myndighederne i forbindelse med fundet.
Jake Waleri, der er bosiddende i Naples (sydvest Florida), spottede sammen med nogle venner den enorme pyton ved daggry den 10. juli i naturreservatet og besluttede at fange den, velvidende om 'vigtigheden af at fjerne dette invasive rovdyr fra Floridas økosystem', fremgår det af Southwest Florida Conservation Center's hjemmeside.
"Det er utroligt at kunne have en indflydelse på miljøet i det sydlige Florida. Vi elsker dette økosystem og forsøger at bevare det så meget som muligt", sagde Waleri, efter at have forklaret, at de tog slangen med til det nævnte center for at få den målt og officielt dokumenteret.
"Vi ønskede at donere dette fund til videnskaben", tilføjede Waleri i en pressemeddelelse udsendt af denne miljøorganisation.
"Vi havde en fornemmelse af, at disse slanger blev så store, og nu har vi klare beviser. Deres genetiske materiale kan være værdifuldt for en eventuel forståelse af populationen i det sydlige Florida", udtalte Ian Easterling, der er biolog ved centret.
I 2022 fangede et team af biologer fra denne organisation en burmesisk pyton på næsten 5,49 meter i længden og 97 kilo i vægt i Everglades, som var den største, der var blevet fanget i Florida indtil da.
Under obduktionen fandt forskerne 122 æg i maven på slangen. Udryddelsen af pytonerne spiller en afgørende rolle i afbrydelsen af reproduktionscyklussen for disse rovdyr, der hærger i Everglades' økosystem og forbruger fødekilder til andre indfødte arter.
Den burmesiske pyton er en invasiv art, der ikke finder naturlige rovdyr i Everglades' vådområde. I Florida er det forbudt at eje og sælge denne type reptiler som kæledyr, og i hele landet er det også forbudt at importere dem.
Man mener, at burmesiske pytoner kom til Everglades, enten fordi de blev bevidst frigivet af folk, der havde dem som kæledyr, eller utilsigtet efter orkanen Andrew i 1992. Uanset hvad, så gør man nu alt for at få dem fjernet fra området igen, da de ikke er gode for økosystemet i Everglades.
