Nicolai Busekist
El Salvador har gjort det muligt for udlændinge at købe et statsborgerskab for en pris på 6,7 millioner kroner.
El Salvadors regering har sammen med stablecoin-firmaet Tether annonceret et fælles initiativ kaldet ‘Adopting El Salvador Freedom’, der giver udlændinge mulighed for at få et salvadoransk pas i bytte for en investering på 1 million dollars i Bitcoin.
I 2021 blev El Salvador det første land til at acceptere Bitcoin som lovligt betalingsmiddel, hvor virksomheder blev pålagt at acceptere kryptovalutaen som betalingsform.
Regeringen lancerede også en digital tegnebog kaldet Chivo, der tilbød borgerne en bonus på 30 dollars i Bitcoin, hvis de tilmeldte sig.
Initiativet vakte kontroverser, da indbyggerne protesterede mod både dette og præsident Nayib Bukeles bekymrende autoritære tendenser. Adoptionen af Bitcoin skete langsomt, og størstedelen af borgerne foretrak stadig kontanter.
Imidlertid blev Bukeles brug af titusinder af millioner af statslige midler på Bitcoin katastrofal, da prisen faldt fra et rekordhøjt niveau på omkring 69.000 dollars i november 2021 – da Bukele annoncerede udviklingen af en “Bitcoin City” – til under 17.000 dollars i starten af 2023.
På trods af dette har El Salvador vist sig at være populært blandt Bitcoin-entusiaster fra hele verden, og landets turistminister meddelte i maj, at rejsende strømmede til landet i historisk stort antal, drevet af dets engagement i kryptovaluta.
Dette inkluderede mange af de internationale samfunds mest fremtrædende ‘Bitcoin Maxis’, herunder det indflydelsesrige firma Swan Bitcoin, der åbnede et kontor i El Zonte. Det er en surfby, der i vid udstrækning krediteres for at have startet landets Bitcoin-eksperiment.
Et kraftigt fald i landets kriminalitet – drevet af Bukeles kontroversielle politik med at fængsle tusindvis af landets påståede bandemedlemmer – har yderligere fået Bitcoin-støtter til at strømme til landet.
Annonceringen repræsenterer en ny fase for El Salvadors engagement i Bitcoin, som er blevet understøttet af Bukeles uverificerede udtalelse om, at hans investering i Bitcoin er blevet rentabel.
Bukele-administrationen har længe samarbejdet med Bitfinex, der er et associeret firma af Tether – verdens førende stablecoin, hvilket er en kryptovaluta, der er bundet til den amerikanske dollar – som har været underlagt kritik for mangel på gennemsigtighed og offshore-jurisdiktion.
I april blev Bitfinex det første firma til at modtage en licens under El Salvadors nye kryptoreguleringssystem, og regeringen valgte firmaet til at hjælpe med at lancere en længe ventet Bitcoin-støttet obligation.
Ifølge en erklæring fra Tether, som blev delt med mediet Fortune, giver det nye visumprogram folk mulighed for at få et salvadoransk pas gennem en engangsbetaling på 1 million dollars i Bitcoin.
Dette beskriver firmaet som en ‘investering’, selvom det er uklart, hvor pengene vil blive anvendt. Programmet søger ‘visionære individer’, herunder ‘investorer med høj nettoformue’.
For at starte processen skal ansøgere betale et ikke-refunderbart depositum på 999 dollars i Bitcoin og Ether, som efterfølges af en uspecificeret ‘kend din kunde’-proces. Erklæringen indeholder et regeringslink til en ansøgningsside med et banner, der siger ‘Powered by Tether’.
Programmet kom samtidig med bekymringer fra salvadoranere om, at en tilstrømning af turister – især i kystbyer som El Zonte, der tiltrækker kryptomiljøet – presser familier med lav indkomst ud.
I slutningen af november sidste år rapporterede den lokale publikation Mala Yerba, at 25 familier stod over for udsættelse i El Zonte til fordel for opførelsen af en offentlig park kaldet ‘Bitcoin Beach Club de Playa’.
