Nicolai Busekist
Forsøgsanlægget JT-60SA i Naka er et japansk-europæisk samarbejdsprojekt.
I Japan er verdens største forsøgsanlæg for en kernefusionsreaktor officielt blevet taget i slutningen af sidste år. Fusionsanlægget JT-60SA i Naka nord for Tokyo, et japansk-europæisk samarbejdsprojekt, vil bringe menneskeheden ‘tættere på fusionsenergi’, sagde den stedfortrædende projektleder Sam Davis ved den højtidelige indvielse.
Det er ‘resultatet af et samarbejde mellem mere end 500 forskere, ingeniører og over 70 virksomheder i hele Europa og Japan’.
EU’s energikommissær Kadri Simson sagde, at indtil den internationale testreaktor Iter, der bygges i Cadarache i Sydfrankrig, begynder at fungere, er anlægget i Japan det største og ‘mest avancerede’ af typen Tokamak i verden. Dets idriftsættelse er en ‘milepæl i historien om kernefusion’.
Sammensmeltning i stedet for spaltning
Ved kernefusion smeltes atomkerner sammen ved ekstremt høje temperaturer, hvilket frigiver enorme mængder energi. Almindelige atomkraftværker udvinder derimod energi ved spaltning af atomkerner.
Anlægget i Japan er betydeligt mindre end testreaktoren Iter i Sydfrankrig, der stadig er under opførelse. Det består af en donutformet beholder, Tokamak, hvor plasma opvarmes til 200 millioner grader Celsius. Dette skal få hydrogenkernerne til at smelte sammen og frigive energi.
Ren energi
For at opnå kernefusion kræves en betydelig mængde energi. Selvom der siden 1950’erne er blevet bygget dusinvis af forsøgsreaktorer, er det kun lykkedes én anlæg at producere mere energi, end der bruges.
I december forrige år annoncerede National Ignition Facility (NIF) i Livermore, Californien, et ‘netto-energioverskud’ i deres forsøg. Det amerikanske anlæg anvender dog en anden teknologi end JT-60SA og Iter.
Ifølge dens støtter kunne kernefusion på lang sigt blive et rent alternativ til forbrænding af fossile brændstoffer og den kontroversielle kernespaltning. Kernefusion har potentiale til ‘i anden halvdel af dette århundrede at blive en nøglekomponent i energimixet’, erklærede EU-kommissær Simson.
Kernefusion er dog også omstridt: Miljøforkæmpere kritiserer den som ineffektiv, besværlig og dyr. Da kernefusion stadig er årtier væk fra at være kommercielt klar, er vedvarende energikilder som solenergi en bedre løsning til energiomstillingen. Der opstår desuden radioaktivt affald ved kernefusion, omend i langt mindre omfang end ved kernespaltning.
